Uno sperone roccioso che si erge dalle acque del lago Maggiore per circa 100 mt, un luogo strategico per i dominatori Longobardi che da qui potevano controllare un vasto territorio. Sono queste le premesse che hanno portato, intorno all’anno 1000, alla costruzione del primo nucleo fortificato ad Arona, che ha visto nei secoli numerosi cambiamenti e altrettante dominazioni. La Rocca di Arona passò infatti tra le proprietà arcivescovili, poi ai Visconti i quali, nel 1439, la cedettero a Vitaliano Borromeo. E proprio in una delle stanze della Rocca di Arona nacque, nel 1538, colui che divenne il cardinale San Carlo Borromeo.
La Rocca, passata sotto il dominio del Regno di Sardegna nel 1743, era divenuta un complesso fortificato di grandi dimensioni, con ben tre cinte murarie, la torre, il palazzo e le piazze d’armi. Fu Napoleone, nel 1800, dopo la vittoria sugli Austriaci, a ordinare al suo esercito di smantellare l’imponente fortificazione. Oggi è possibile ammirare i pochi resti della Rocca di Arona in contrapposizione alla gemella Rocca di Angera che si erge, intatta, sulla sponda lombarda del Lago Maggiore.
L’itinerario attraversa i luoghi dedicati alla figura di San Carlo Borromeo nel Comune di Arona. Sulle colline a nord della Rocca si trova parte di quello che sarebbe dovuto essere il Sacro Monte dedicato a San Carlo. Di questo incompiuto progetto possiamo ammirare solo tre delle quindici cappelle previste, oltre alla chiesa Maggiore e all’iconica statua del Colosso di San Carlo, anche detta “Sancarlone” (Sancarlòn in dialetto locale). La statua, alta 35 mt, fu visitata e studiata dallo scultore Frédéric-Auguste Bartholdi che la usò come modello per il progetto della Statua della Libertà, questa, con i suoi 45 mt, tolse al Sancarlone il primato di statua visitabile più alta del mondo!
Il percorso si snoda poi nei boschi della Valle Vevera e porta ai laghetti di San Carlo ed al Motto Grande, dal quale si gode di una vista panoramica sul Vergante, il Lago Maggiore e la sponda lombarda.
ATTENZIONE: il Parco della Rocca di Arona apre i cancelli in orari prestabiliti. Riportiamo di seguito gli orari come da nostra visita (maggio 2023), prima di percorrere l’itinerario si consiglia di verificare gli orari di apertura sul sito istituzionale.
Orari di apertura del PARCO DELLA ROCCA BORROMEA DI ARONA
CHIUSO IL LUNEDÌ
Dal 15 marzo al 30 aprile: mar-mer-gio-dom dalle 10:00 alle 19:00 | ven-sab dalle 10:00 alle 21:00
Dal 1° maggio al 15 ottobre: mar-mer-gio-dom dalle 10:00 alle 20:00 | ven-sab dalle 10:00 alle 22:00
Dal 16 ottobre al 14 marzo: sab-dom dalle 10:30 alle 17:00
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